全媒体记者 汪少冲 通讯员 周光

水东抗日根据地是在中国共产党领导下创建的在中原大地上坚持时间最长而又孤悬敌后的根据地，是中原抗战烽火中一颗闪亮的红星。 

“水东”是一个特定历史时期的称谓。1938年6月9日，为阻止日军西进郑州，蒋介石“以水代兵”炸开黄河花园口大堤，黄河水沿贾鲁河南下，以新黄河为界有了“水西”“水东”之分。中国共产党领导的新四军、八路军和抗战群众在新黄河以东开辟的抗日根据地称为“水东抗日根据地”。 

1941年3月，“水东”地区党政军领导在杞县傅集镇申纪村召开了地委扩大会议，由于根据地的发展，军队活动已扩大到南至淮阳，西到西华、扶沟、通许，东到宁陵、柘城等新黄河以东的广大地区，已远远超出了睢杞太三县的范围。会议决定不再沿用“睢杞太”这个名字，改称“水东地区”。睢杞太抗日根据地正式改为水东抗日根据地，中共睢杞太地委改名为中共水东地委，重建后的独立团称为新四军水东独立团。 

水东抗日根据地是在“睢杞太抗日根据地”的基础上，由小到大、由弱变强，一步步发展壮大起来的。水东抗日根据地北临陇海铁路（东起田庄车站，西到杏花营车站），西至新黄河，南抵西华、淮阳代集，东到安平、张弓、田庄一线。在这里，以睢县、杞县、太康为中心建立了7个抗日民主政府，包括商丘、睢县、宁陵、柘城、兰封（今兰考）、陈留（今开封市祥符区）、杞县、通许、太康、尉氏、扶沟、西华、淮阳等县的全部和大部分地域。 

为了这块根据地的开辟、巩固和发展，水东地区广大军民在中国共产党的领导下，前仆后继，英勇奋战，用鲜血和汗水铸成了水东抗战的史诗。抗战中，先后有5266名水东将士以身殉国。中共特委、地委书记沈东平、马庆华、韩达生、唐克威等4位党的优秀领导干部相继在这里壮烈牺牲，谱写了中国人民抗战史上壮烈的一页。 

水东抗日根据地点燃了豫东地区的抗战烽火，拉开了豫东平原敌后抗日游击战争的序幕，创建了豫东敌后抗战策源地和指挥中心，为新四军游击支队挺进豫皖苏边区开辟根据地、开展敌后游击战争做出组织上、军事上及物资基础的准备，为开辟豫皖苏根据地提供了雄厚的兵源和物质。这里是豫皖苏根据地的后方，是冀鲁豫边区向南发展的前沿阵地和屏障，更是联系华北、华中两大抗日根据地的桥梁和纽带。