全媒体记者 汪少冲 通讯员 郜睿

5月13日，记者走进杞县宗店乡宋庄村，在离艾草种植基地还有300多米处，就感觉空气中隐隐有一股清新的艾香飘来。种植基地里，去年12月种植的艾草苗已经长至齐腰高，茁长的茎秆、肥厚的叶片，在微风的吹拂下掀起阵阵艾浪，艾叶摩擦的“沙沙”声听起来格外舒服。不远处，是前两天刚收割过的一片艾草地。与还在“青春期”的青艾不同，这些成熟的艾草已经在土地上开始晾晒了。正在翻晒艾草的村民宋心红告诉记者，这批才收割的艾草要晾晒15天左右，晒掉70%的水分，还要留下一些水分让艾草发酵。5月的阳光干燥炽热，晒得“躺”在地里的艾草蔫蔫的，却让农户精神满满的。

宋庄村艾草种植基地里，工人正在翻晒艾草。全媒体记者 汪少冲摄

艾草有着特殊的芳香气味，是人们在养生中青睐有加的中药作物。随着人们越来越重视养生，艾草种植加工也在宗店乡的这个小乡村逐步形成产业，在提高农民经济收入、促进乡村产业振兴方面发挥着重要作用。

在这个小小的村庄，艾草加工厂的发展也和艾草一样，经历了不同成长期。该基地负责人宋传奎向记者讲述了艾草与宋庄村结缘的故事。2017年，在宋庄村土生土长的宋传奎通过一次偶然的机会，了解到艾草作为一种中药材，易种植、销路广、价格稳定、市场前景比较好。他就前往南阳、信阳等地考察学习。浓厚的家乡情怀让他回村通过土地流转承包了80多亩土地，开始发展艾草种植产业。

“为了确保艾草的品质，我们在种植过程中严格遵守质量标准，确保艾草的药用价值得到充分发挥。”宋占伟也是基地负责人之一，站在艾田里，他放下手中翻晒艾草的农具，向记者讲述着田里的故事。

成熟的艾草收割完毕后，还要经过晾晒、打捆、风干、发酵，随后制作成艾条、艾绒等产品，销往全国各地。这些产品提高了艾草的附加值，深受消费者欢迎，为宋庄村带来了可观的收益。

随着艾草产业的不断发展壮大，宋庄村也得到了更多的发展机遇。2018年宋传奎投资300多万元建设了艾草加工厂，购买了艾草加工设备，对艾草产品进行研发加工。通过几年的发展，目前艾草种植面积常年稳定在100多亩。

宋庄村艾草种植基地里，基地负责人查看艾草长势。全媒体记者 汪少冲摄

宗店乡积极支持宋庄村艾草产业发展，不仅提供了政策扶持和技术指导，还积极帮助村民解决种植过程中遇到的问题，并加强市场监管，确保艾草产品的质量和安全。

宋庄村的成功经验引起了周边村庄的关注和效仿。越来越多的村民加入到艾草种植行列中，共同推动当地经济发展。

“我们用工最多的时候能有近百人。”宋传奎告诉记者，随着艾草种植规模不断扩大，该基地的用工量也随之增加，一开始用的是本村的工人，现在已经辐射了周边好几个村庄。

常年工作在基地的村民李广义告诉记者：“艾草种植不仅增加了我们的收入，还为我们带来了希望和信心。相信在政府的支持和我们的努力下，宋庄村的艾草产业一定会越来越兴旺。”

如今，宋庄村的艾草种植已经成为当地经济发展的一张名片。通过科学化种植、产业化经营、市场化运作的模式，宋庄村正在迎来一个更加美好的未来。在艾草种植基地的发展中，村民们也在用勤劳的双手，在田间地头编织着丰收的希望。